Emmanuel, prince puis duc de CROY

L’origine de la maison de Croÿ se perd dans la nuit des temps. Celui-ci fait de solides études chez les jésuites à Paris et entre aux mousquetaires à dix-huit ans. Deux ans plus tard (1738), il obtient le Régiment Royal Roussillon qu’il conduit à l’armée de Westphalie en 1741, et aux campagnes de Bohême et de Bavière en 1743. Passé à l’armée du maréchal de Saxe, il se couvre de gloire à Fontenoy (1745) et est promu général de brigade. Il est donc déjà réputé pour ses talents militaires quand il est nommé, en 1756, pour commander le camp formé sous Calais. Il y était déjà venu dans la suite de Louis XV en 1744. Bientôt, il obtient le commandement en chef des provinces de l’Artois, de la Picardie, du Calaisis et du Boulonnais. C’est donc à lui qu’incombe la tâche de pourvoir à la défense des côtes durant les guerres contre l’Angleterre (1756-63, puis 1778-1783). De concert avec le duc de Béthune-Charost, gouverneur de Calais, il intervient dans la plupart des questions qui intéressent la ville. Dans son logis de la rue Saint-Denis, il donne de grandes fêtes et traite fastueusement ses hôtes. Il est élevé à la dignité de maréchal de France en 1783, et Pigault de Lépinoy raconte l’accueil enthousiaste que lui fait à cette occasion la population calaisienne. Il meurt moins d’un an plus tard. Il laisse une quarantaine de volumes de notes sur l’archéologie, la physique, la chimie, l’histoire naturelle, la géographie, les nouvelles découvertes, l’astronomie, etc.… qui témoignent de son éclectisme et de sa compétence dans de nombreux domaines. Membre du cercle des intimes de Louis XV qu’il accompagne à la chasse, et à l’agonie duquel il assiste, il a ses entrées aussi chez Louis XVI (au sacre duquel il est convié). Il laisse également un abondant Journal. La rue de Croÿ se trouve près de l’église Notre-Dame.